Các vị Thánh của tháng Bảy

Lễ kính trọng thể Thánh Tôma Tông đồ. Khi các môn đệ khác loan báo rằng Đức Giêsu đã sống lại, Tôma không tin. Nhưng khi chính Chúa hiện ra và cho Tôma xem tay và cạnh sườn bị đâm, ông đã thốt lên: “Lạy Chúa của con, lạy Thiên Chúa của con!” (Ga 20,28). Theo truyền thống, ngài đã đến rao giảng Tin Mừng tại Ấn Độ và trở thành vị sáng lập Giáo hội nơi đây. (Thế kỷ I)

Lễ kính Thánh Biển Đức, Đấng sáng lập Dòng Biển Đức, được tôn kính như là Tổ phụ của đời sống đan tu phương Tây, và là Thánh bổn mạng của châu Âu. Sinh tại Nursia (Ý), ngài sống đời ẩn tu tại Subiaco, sau đó thành lập tu viện nổi tiếng ở Monte Cassino. Ngài cũng biên soạn Luật Dòng Biển Đức, có tầm ảnh hưởng sâu rộng trong đời sống tu trì khắp Âu châu. Truyền thống cho biết, ngài qua đời năm ngày 21 tháng Ba (547) (Sách Tử đạo Rôma).

Tại Lima (Peru), kính nhớ Thánh Phanxicô Solano, linh mục Dòng Phanxicô, người đã dấn thân truyền giáo khắp Nam Mỹ. Với lời giảng và các phép lạ, ngài đã cảm hóa người bản địa và thực dân Tây Ban Nha, mang đến cho họ sự sống mới trong Đức Kitô. Ngài qua đời năm 1610. Đương kim Giáo hoàng Lêô XIV bày tỏ lòng sùng mộ đặc biệt với vị thánh truyền giáo này.

Thánh Catarina (Kateri) Tekakwitha, được gọi là “Hoa huệ của bộ tộc Mohawk”, là phụ nữ da đỏ bản địa Bắc Mỹ đầu tiên được tuyên thánh. Tekakwitha sinh ra tại một ngôi làng của người Mohawk tên là Ossernenon, gần Auriesville, New York, Hoa Kỳ vào năm 1656, qua đời năm 1680. Cùng với Thánh Phanxicô Assisi, ngài được coi là quan thầy của thiên nhiên và sinh thái. Gương sáng của ngài là cầu nối giữa Kitô giáo và các dân tộc bản địa.

Thánh Camillô de Lellis (1550-1614), linh mục người Ý, ra đời gần Teano, thuộc Abruzzo. Sinh ra trong một gia đình quý tộc, Camillô đã nối nghiệp cha mình, trở thành một người lính từ khi còn rất trẻ. Cuộc sống trong quân ngũ đã kéo ngài vào con đường ăn chơi, phóng túng và đặc biệt là nghiện cờ bạc, đến nỗi có lúc ngài đã mất tất cả tài sản và lâm vào cảnh bần cùng. Nhưng khi chứng kiến những đau đớn, rên xiết và sự thiếu thốn chăm sóc của các bệnh nhân, lòng trắc ẩn trong ngài đã trỗi dậy mạnh mẽ. Hình ảnh của những con người đau khổ đã đánh động sâu sắc tâm hồn ngài, thôi thúc ngài dấn thân phục vụ họ. Từ đó ngài hoán cải. Ngài tận hiến phục vụ bệnh nhân nghèo và thành lập Dòng Tá viên Phục vụ Bệnh nhân, nay gọi là Dòng Camillô. Thánh nhân được xem là mẫu gương của lòng bác ái Kitô giáo trong ngành y.

Thánh Bônaventura là một tu sĩ dòng Phanxicô, một nhà thần học lỗi lạc, Bề trên Tổng quyền của Dòng, một Hồng y Giám mục, và được Giáo hội Công giáo tôn phong là Tiến sĩ Hội Thánh. Ngài được xem là một trong những trụ cột trí tuệ và tinh thần của Dòng Anh Em Hèn Mọn trong giai đoạn phát triển đầy thử thách sau khi Thánh Phanxicô Assisi qua đời.

Lễ nhớ Đức Mẹ núi Cát Minh (Đức Mẹ Carmêlô). Núi Cát Minh là nơi tiên tri Êlia kêu gọi dân Israel trở lại thờ phượng Thiên Chúa hằng sống. Sau này, một nhóm ẩn sĩ ẩn tu tại đây đã lập nên Dòng Carmêlô, sống đời chiêm niệm. Đức Mẹ được tôn nhận là Quan Thầy và Mẹ của Dòng này.

Thánh Maria Mađalêna, người được Chúa Giêsu trừ khỏi bảy quỷ, đã theo Chúa cho đến đồi Canvê. Thánh nhân là người đầu tiên được thấy Chúa phục sinh và loan báo Tin Mừng Phục Sinh cho các tông đồ. Ngài được gọi là “Tông đồ của các Tông đồ”. (Thế kỷ I)

Thánh nữ Brigitta (hay Birgitta) của Thụy Điển là một trong những nhân vật phụ nữ có ảnh hưởng nhất trong Giáo hội thế kỷ 14. Cuộc đời của ngài là một hành trình phi thường từ một người vợ, người mẹ của tám người con trong một gia đình quý tộc, đến một nhà thần bí, một nhà sáng lập dòng tu và là một tiếng nói mạnh mẽ kêu gọi sự canh tân trong Giáo hội. Vì tầm quan trọng đó, Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã tôn phong ngài là một trong sáu vị thánh bảo hộ của châu Âu vào năm 1999.

Thánh Charbel, linh mục và ẩn sĩ người Liban, thuộc Giáo hội Công giáo Maronite. Sinh ngày 8 tháng 5 năm 1828, tại Liban. Ngài là vị thánh Đông phương đầu tiên được phong hiển thánh từ thế kỷ XIII và là một trong những vị thánh được yêu mến nhất trong thế giới nói tiếng Tây Ban Nha, đặc biệt tại các cộng đoàn di dân Maronite ở Mêxicô và Trung Đông. Ngài qua đời ngày 24 tháng 12 năm 1898.

Lễ trọng kính Thánh Giacôbê, con ông Dêbêđê và anh của Thánh Gioan. Ngài là một trong ba môn đệ thân tín được chứng kiến cuộc biến hình và hấp hối của Chúa Giêsu. Ngài là vị Tông đồ đầu tiên chịu tử đạo, bị chém đầu dưới tay của Hêrôđê Agrippa tại Giêrusalem, trước lễ Vượt qua. Theo truyền thống, ngài đã loan báo Tin Mừng tại Tây Ban Nha và được tôn kính là Quan Thầy của quốc gia này.

Lễ nhớ song thân của Đức Trinh nữ Maria, ông Gioakim và bà Anna, tổ tiên của Đức Giêsu. Dù không được nhắc trong Tân Ước, tên của các ngài được gìn giữ qua truyền thống Kitô giáo. Các ngài được coi là Thánh bổn mạng của giới cao niên (ông bà).

Lễ nhớ gia đình Bêtania – nơi Chúa Giêsu thường lui tới. Thánh Mácta là hình ảnh của lòng hiếu khách và sự phục vụ tận tình. Chính bà đã có lời tuyên xưng đức tin mạnh mẽ sau khi em trai mình là Ladarô qua đời: “Con vẫn tin Thầy là Đấng Kitô, Con Thiên Chúa, Đấng phải đến thế gian.”

Thánh Inhaxiô Loyola, đấng sáng lập Dòng Tên (Dòng Chúa Giêsu). Xuất thân từ xứ Basque, Tây Ban Nha, ngài từng là một quân nhân trước khi trải qua một cuộc hoán cải sâu sắc sau một chấn thương nặng. Sau khi hoàn tất chương trình thần học tại Paris và quy tụ những người bạn đồng hành đầu tiên, ngài đã sáng lập Dòng Tên tại Rôma. Tại đây, ngài đã cống hiến trọn vẹn cho một sứ vụ tông đồ đầy hoa trái qua việc biên soạn các tác phẩm quan trọng, đặc biệt là sách Linh Thao, và đào luyện các tu sĩ của Dòng để phục vụ Giáo Hội, tất cả đều quy hướng về châm ngôn “cho vinh quang lớn hơn của Thiên Chúa”. Ngài qua đời năm 1556 tại Rôma.

Được mệnh danh là “Người chứng thứ nhất của Giáo hội Việt Nam”, Chân phước Anrê Phú Yên là thầy giảng, môn sinh yêu quý của cha Alexandre de Rhodes. Ngài chịu tử đạo tại Gò Xử – Hội An ngày 26 tháng 7 năm 1644 khi mới 19 tuổi, vì từ chối bỏ đạo và trung thành với Đức Kitô. Ngài được Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II phong chân phước năm 2000, là quan thầy của Giáo Lý Viên toàn quốc.

Thánh Anrê Nguyễn Kim Thông, còn gọi là Năm Thuông, sinh năm 1790 tại Gò Thị, Bình Định. Từ trẻ, ngài đã nổi tiếng khôn ngoan, đạo đức, được chọn làm trùm họ và được dân làng tôn kính gọi là “Trùm cả”. Ngài là cộng sự thân tín của Đức cha Cuénot Thể: giúp xây dựng Tòa Giám mục Gò Thị, mở chủng viện, tu viện, nhà dục anh và cơ sở nhà chung, đồng thời đảm nhiệm trọng trách cố vấn quản lý tài sản nhà chung để tạo phương tiện điều hành Giáo phận. Ngài nổi tiếng là người tận tâm quảng đại, hiền từ và hết lòng với Hội Thánh.